Dlho sa verilo, že inzulín – hormón regulujúci hladinu cukru v krvi – nemá v mozgu žiadnu úlohu. Výskum posledných 20 rokov však ukázal opak. Inzulín totiž preniká aj do mozgových buniek a pomáha im fungovať: udržiava myslenie, pamäť a sústredenie.
Keď mozog nedokáže správne využiť inzulín, nervové bunky sa poškodzujú. Výsledkom môžu byť problémy s pamäťou, myslením a postupný rozvoj demencie. Niektorí vedci preto považujú časť prípadov Alzheimerovej choroby za dôsledok cukrovky – a nazývajú to diabetes 3. typu.
Zatiaľ teória
Dôležité je však vedieť, že ide stále len o teóriu. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) termín diabetes 3. typu zatiaľ neprijíma ako oficiálny a lekári zatiaľ nemôžu ani stanoviť diagnózu.
Nové štúdie však naznačujú spojenie medzi cukrovkou a demenciou. Existuje až mnoho podobných súvislostí a symptómov medzi zvýšenou hladinou cukru v krvi a degeneratívnym ochorením mozgu.
Prečo je to tak?
Ľudia s prediabetom alebo cukrovkou 2. typu majú vyššie riziko Alzheimerovej choroby a iných typov demencie v neskoršom veku a dôvodov je viac:
• Zápaly a poškodené cievy. Vysoký cukor poškodzuje cievy a zhoršuje prekrvenie mozgu. Zvyšuje riziko infarktu alebo mozgovej príhody, aj vzniku Alzheimerovej choroby.
• Blokovaná komunikácia nervov. Pri nadbytku cukru v krvi sa tvoria zhluky bielkovín (beta-amyloidov), ktoré bránia nervovým bunkám v prenose signálov.
• Toxický proteín tau. Proteín tau udržiava, aby proces prenosu živín prebiehal hladko. Keď sa stane toxickým, v mozgu sa zauzľuje a ničí bunkové štruktúry, čo môže viesť k demencii.
• Inzulínová rezistencia. Mozog nevie správne využiť inzulín, bunky nemajú palivo a hynú. To je vhodná pôda pre mnohé problémy, ako je zápal a blokovaná nervová komunikácia.
• Oxidačný stres. Nadbytok škodlivých voľných radikálov poškodzuje mozgové tkanivo.
• Riziko zvyšuje aj genetika (napr. gén APOE4), nedostatok pohybu, stres, obezita, ale aj nezdravá strava s nadbytkom cukru a tukov.
Ako zistím problém?
Príznaky sa podobajú na Alzheimerovu chorobu. V začiatkoch si môžete všimnúť:
• časté zabúdanie dátumov a udalostí,
• opakované kladenie tých istých otázok,
• ťažkosti pri varení alebo používaní známych spotrebičov,
• stratu orientácie v čase,
• problémy s rečou, hľadanie správnych slov,
• zvláštne správanie – napríklad odkladanie vecí na nezvyčajné miesta,
• zmeny nálad, podráždenosť, úzkosť, uzatváranie sa do seba.
V pokročilých štádiách môže človek zabúdať aj na základné hygienické a finančné návyky. Keďže diabetes 3. typu nie je oficiálna diagnóza, lekár vám ju „nepotvrdí“. Ak máte problémy s pamäťou či myslením, lekár – neurológ urobí testy na demenciu a vylúči iné ochorenia. Môže ísť o jednoduché testy pamäti a myslenia, vyšetrenie krvi a fyzikálne vyšetrenie, zobrazovacie metódy mozgu (CT, MRI), v niektorých prípadoch aj vyšetrenie mozgovomiechového moku.
Dôležitá je kontrola glykémie
Samotný diabetes 3. typu zatiaľ nemá špecifickú liečbu. Existujú však lieky, ktoré dokážu spomaliť rozvoj Alzheimerovej choroby.
Ak máte prediabetes alebo cukrovku 2. typu, liečba cukru v krvi je kľúčová. Niektoré lieky (napr. metformín) podľa výskumov znižujú riziko demencie. Základom je kontrola cukru v krvi a udržiavanie jej optimálnej hladiny, pravidelný pohyb, zdravá strava a pravidelné kontroly u lekára.