Jeho chvejúci sa, hlboký zamatový hlas plný citu sa stal spoločníkom miliónov zamilovaných párikov. Stredobodom jeho života bola hudba, ktorú spočiatku tvoril a neskôr aj interpretoval. Jeho prejav sa nedal neregistrovať, jeho zjav sa nedal prehliadnuť.
Barry White sa narodil 12. septembra 1944 v Texase. Svoje detstvo a mladosť prežil v Los Angeles na predmestí, kde mal spolu so svojim o rok starším bratom denne na očiach vyčíňanie kriminálnikov a násilníkov.
Už v ranom detstve sa hudba stala stredobodom jeho života. Ako 4-ročný spolu so svojou matkou spieval „Tichá noc“. Okrem toho ho matka učila hre na klavír. Neskôr malý Barry hrával aj v kostolnom zbore. Výučba hry na piano v podaní jeho matky čoskoro prinieslo svoje ovocie. Ako 11-ročný účinkoval Barry v skladbe „Godnight my love“ s Jesse Belvinom.
Divoká mladosť
Keď Barry dovŕšil 15 rokov, bol pevne rozhodnutý, že hudba je to jediné, čo je pre neho v živote dôležité a čomu sa chce venovať. Bez dlhého zvažovania v poslednom ročníku prerušil školské štúdium. Napriek hudobnému cíteniu nasledovali roky plné rebélie, konfliktov so zákonom, priestupkov, trestných činov. Krádeže áut, vlámania a bitky patrili od tej chvíle k jeho každodenným činnostiam. Až päťmesačný pobyt v nápravnom zariadení pre mladistvých a pieseň Elvisa Presleyho ho primäli k úvahám. Elvisov hit „It´s now or never“ ho ovplyvnil a on si uvedomil: buď teraz, alebo nikdy. Chytil príležitosti za pačesy a naplánoval si nový začiatok. Mimochodom, jeho brat Daryl zotrval v kriminálnom prostredí a v roku 1983 ho pri potýčke o pár dolárov zastrelili.
Na ceste k úspechu
Na začiatku 60-tych rokov Barry skomponoval a nahral niekoľko skladieb. Pod menom Barry Lee vystúpil na verejnosti ako spevák a pianista v rôznych blúzových a soulových kapelách. Potom prišla veľkolepá šanca v podobe ponuky istého nahrávacieho štúdia a Barryho neobyčajné vlohy sa dostali ešte viac do povedomia. Postúpil do kategórie všestranných hudobníkov a čoskoro sa naučil hrať takmer na všetky hudobné nástroje. Kariéru však spravil najskôr ako skladateľ a producent. Love Unlimited bol názov jeho úspešného projektu. Išlo o dievčenskú spevácku skupinu, ktorú Barry založil a pre ktorú komponoval piesne. Z jednej skladby z jeho autorskej dielne sa stal obrovský hit. Predalo sa viac ako milión platní a z Barryho sa vďaka tomu stala významná osobnosť šoubiznisu.
Sólová kariéra
Z pozície skladateľa sa k sólovej speváckej kariére prepracoval viac menej náhodne. Hľadal speváka pre svoje najnovšie kompozície a demonahrávku so svojím hlasom prehral jednému známemu. Ten bol z Barryho hlasu taký nadšený, že ho presvedčil, aby svoje piesne naspieval sám. Ukázalo sa, že to bol návrh hodný zlata. So svojím prvým sólovým albumom “I`m gonna love you just a little more Baby“ Barry White okamžite zaútočil na vrchol hitparád. Nasledovala jedna zlatá platňa za druhou. Aj skladby „Never gonna give you up“(1973) a “Can`t get enough of your love Baby”(1974) sa vyšplhali na horné priečky hitparád. Svoj najväčší, doslova svetový triumf oslávil spevák v roku 1974 songom „You `re the first, the last, my everything“. Uprostred 70-tych rokov sa White ocitol na vrchole svojej neuveriteľnej kariéry.
Od roku 1973 do roku 1975 zložil „Kráľ soulu“ dohromady 11 albumov. So svojím zamatovým, nízko položeným hlasom s erotickým podtónom vložil do svojich piesní množstvo citu a čoskoro sa jeho platne zaradili k povinným rekvizitám pre príležitosť zvádzania nežného pohlavia. Jeho hity vytvorili romantickú atmosféru pri množstve večerí pri sviečkach a sprevádzali obrovský počet randevú zamilovaných dvojíc.
Recept na úspech
Majster lásky, ako ho neraz pre jeho citlivú interpretáciu nazývali, sa vo svojich skladbách zameral predovšetkým na tému lásky a vášne. Na vysvetlenie ústrednej témy svojich songov hovorieval, že láska je v niektorej zo svojich podôb prítomná medzi ľuďmi neustále. Ľudia sa ňou stále zaoberajú. Buď sa práve majú radi, alebo sú pohádaní a udobrujú sa.
Koniec soulovej éry
Na konci 70-tych a začiatkom 80-tych rokov nastalo okolo hviezdy ťažkej váhy ticho. Soulová éra sa blížila ku koncu. Ako Fénix z prachu povstal Barry znovu začiatkom 90-tych rokov. Jeho návrat po nútenej pauze bol pôsobivý. Opäť ohúril svojim magickým hlasom, z ktorého poslucháčom nabiehali zimomriavky. V roku 1994 oslávil návrat na scénu albumom „Icon is love“ a vytiahol svoje staré, osvedčené zbrane. Aj vďaka tomu, že sa podieľal na hudbe k televíznemu seriálu Ally McBealová a komediálnej sérii Simpsonovci sa znovu ocitol v hlavných titulkoch médií. Za svoju pieseň „Staying Power“ dostal v roku 2000 cenu Grammy (najvyššie ocenenie v hudobnom biznise, pozn. red.).
Tragický koniec
Od júla 2003 už nie je táto veľká legenda suolu medi živými. Barry White zomrel na zlyhanie obličiek v dôsledku diabetu. Dlhý čas predtým musel pravidelne chodiť na dialýzu a bol jedným z čakateľov na darcu obličky. Dva mesiace pred smrťou ho postihol infarkt, z ktorého sa už nezotavil a zakrátko opustil tento svet. Zostali po ňou albumy plné pôsobivých skladieb. Ich jedinečnosť je skrytá práve v špecifickej a nezameniteľnej farbe hlasu, ktorou Barry oplýval.
(jk)
Foto: internet