Miera nezamestnanosti v kandidátskych krajinách je výrazne vyššia ako v Európskej únii (EÚ) a 10 štátov, ktoré majú 1. mája 2004 vstúpiť do EÚ, v priemere zaznamenalo v januári mieru nezamestnanosti 14,7 % (december: 14,8 %). Rozdiely medzi jednotlivými krajinami sú obrovské. Počnúc 3,8 % na Cypre a končiac 20,2 % v Poľsku. Nižšiu ako priemernú mieru nezamestnanosti v eurozóne (8,6 %) dosiahli popri Cypre aj Česká republika 6,8 %, Estónsko 8,3 %, Maďarsko 5,8 %, Malta 7,5 % a Slovinsko 5,9 %. Naopak, vyššiu mieru nezamestnanosti zaznamenalo Slovensko 17,7 %, Litva 12,0 % a Lotyšsko 12,4 %. Miera nezamestnanosti v eurozóne medziročne vzrástla z 8,1 % na 8,6 % (december: 8,5 %) a v celej EÚ z decembrových 7,8 % na 7,9 %. V januári tohto roka tak bolo v eurozóne 12 mil. nezamestnaných a v celej únii 13,9 mil. Najnižšiu mieru nezamestnanosti v januári vykázalo Luxembursko (2,7 %), Holandsko (3,1 %), Rakúsko (4,1 %), Írsko (4,5 %) a Dánsko (4,7 %). Španielsko (12,1 %) má i naďalej najvyššiu nezamestnanosť v EÚ. Nemecko (8,6 %), Francúzsko a Fínsko (9,0 %) vykázali tiež veľmi vysoké miery. Najvýraznejší medzimesačný nárast pritom dosiahlo Portugalsko zo 4,2 na 6,1 % a Luxembursko z 2,1 na 2,7 %, kým miera nezamestnanosti klesla vo Fínsku z 9,2 na 9,0 %. Miera nezamestnanosti mládeže v EÚ predstavovala v januári 15,3 % a v eurozóne dosiahla 16,5 %.